Hylocereus undatus "Dragon Fruit" (3 plants)

De Dragon Fruit cactus is een opvallende verschijning in huis. Niet alleen vanwege zijn exotische uiterlijk, maar vooral door de unieke vruchten die hij onder de juiste omstandigheden kan produceren. Deze cactus is geliefd bij zowel plantenliefhebbers als mensen met interesse in bijzondere, eetbare gewassen.

Oorsprong

De Dragon Fruit cactus, ook wel bekend als pitaya of pitahaya, is afkomstig uit Midden- en Zuid-Amerika. In zijn natuurlijke omgeving groeit hij als een klimmende cactus die zich vasthecht aan bomen of rotsen. Inmiddels wordt de plant wereldwijd gekweekt, zowel voor zijn decoratieve waarde als voor de opvallende vruchten.

Kenmerken

Deze cactus behoort tot het geslacht Hylocereus en kent meerdere soorten en kruisingen, elk met een eigen vruchtkleur. De schil varieert van felroze tot geel, terwijl het vruchtvlees wit (Hylocereus undatus), rood (Hylocereus costaricensis) of roze (Hylocereus megalanthus) kan zijn. De vruchten zijn rijk aan vitamine C, antioxidanten en vezels, maar bevatten weinig vet en calorieën. Een ander bijzonder kenmerk is de bloem: groot, geurend en uitsluitend ’s nachts bloeiend — een zeldzaam spektakel dat vaak slechts één nacht duurt.

Verzorging

De Dragon Fruit cactus is relatief eenvoudig in onderhoud. Hij houdt van veel licht, bij voorkeur direct zonlicht, en heeft een goed doorlatende grond nodig. In de zomer mag de grond licht vochtig blijven, maar in de winter is spaarzaam water geven voldoende. Met de juiste zorg kan de plant na enkele jaren bloeien en zelfs vruchten vormen, vooral bij voldoende licht en warmte. Een klimsteun of rekje is aan te raden, omdat deze cactus zich van nature omhoog slingert.