Algunas plantas te hacen mirar dos veces. O tres veces. La Tacca integrifolia, más conocida como flor murciélago blanca, es una de ellas. Esta aparición tropical es tan fascinante como misteriosa. Con sus "alas" de murciélago, sus flores oscuras y sus largos bigotes, es como si pudiera volar en cualquier momento o susurrarte algo al oído.
¿Por qué se llama flor murciélago?
El nombre de "flor murciélago" o "planta murciélago" es sorprendentemente literal. Las dos brácteas blancas superiores de la flor se extienden como las alas de un murciélago. Debajo hay un racimo de flores pequeñas y oscuras que juntas forman una especie de "cara"; con un poco de imaginación, se puede ver una cabeza en ella. Pero lo más llamativo son las largas y finas protuberancias en forma de hilo (técnicamente también brácteas), que cuelgan como graciosos bigotes. Pueden medir hasta 30-40 centímetros y se mueven sutilmente con el aire. No verá una flor como ésta en ningún otro lugar.
Una planta de sombra de las selvas tropicales
La Tacca integrifolia crece de forma natural en las selvas húmedas y sombrías del sudeste asiático. Se encuentra en la India, Tailandia, Malasia e Indonesia, entre otros países. Allí crece en el suelo del bosque, bajo las copas de árboles altos, donde la luz es suave y la humedad se mantiene constantemente alta. Este origen también determina muchos de sus cuidados en el hogar: esta planta necesita calor, humedad y, sobre todo, que no le dé el sol directamente.
Una flor que no se deja ver fácilmente
La flor murciélago no es de las que florecen con facilidad. En las condiciones adecuadas -piensa en una habitación cálida con mucha humedad y un clima estable- puede florecer anualmente, a menudo en verano. Pero en casas más frías o secas, prefiere mantenerse en un segundo plano. Sin embargo, la paciencia y los cuidados se ven recompensados: una Tacca integrifolia en flor es un espectáculo mágico.
Las flores pueden persistir durante semanas y cambian sutilmente de color durante la floración. Los largos "bigotes" suelen permanecer durante un tiempo, incluso cuando las flores ya se han marchitado. Esto da a la planta un aspecto fantasmal, casi surrealista, incluso fuera del pico de su floración.
No es para todo el mundo, pero es única
Esta planta requiere un poco más de atención que la planta de interior media. Le gusta una humedad del 60% o más, una temperatura constante por encima de los 20°C y un suelo aireado que retenga la humedad. Un lugar con luz filtrada, como detrás de una cortina fina o bajo una cubierta vegetal, suele dar buenos resultados. Es preferible el agua desmineralizada, ya que sus raíces son sensibles a los minerales y la cal.
Quien pueda cumplir estos requisitos, con la Tacca integrifolia no traerá a su casa una planta corriente, sino una obra de arte viviente. Una planta que no sólo cabe en el alféizar de una ventana, sino que merece su propio lugar tranquilo, como una especie de misteriosa compañera de casa que sólo se muestra a usted.
Una planta que plantea preguntas
Los visitantes que ven esta planta por primera vez a menudo se preguntan: "¿Esto es real?". La respuesta es: Si, totalmente. Y eso es precisamente lo que hace tan especial a la flor murciélago. En un mundo lleno de plantas de interior familiares, ésta es una especie que te recuerda lo mucho que queda por descubrir. O, como dicen en el Jardín Botánico de Cairns, en Australia, "la extraña flor de la planta murciélago". Extraña, encantadora y llena de carácter.
