Vous avez peut-être remarqué qu'il existe de nombreux croisements artificiels non seulement entre espèces, mais aussi entre genres d'orchidées. Par exemple, l'orchidée noire tant convoitée 'Fredclarkeara After Dark' est un croisement créé à partir d'un Catasetum, d'un Clowesia et d'un Mormodes. Bien que les orchidées hybrides existent également dans la nature, il s'agit d'une rareté et la plupart sont créées artificiellement par l'homme pour diverses raisons esthétiques. Mais pourquoi la nature n'en fait-elle pas autant, voire pas du tout, lorsque l'homme parvient à produire des hybrides d'orchidées ?
Pollinisation symbiotique
Les orchidées sauvages dépendent généralement de pollinisateurs spécifiques, tels que certaines mouches, papillons, oiseaux ou abeilles. Les orchidées ont souvent des fleurs complexes adaptées à la morphologie et au comportement de leur pollinisateur spécifique. Ainsi, le pollen d'une espèce d'orchidée n'atteint pas facilement la fleur d'une autre espèce ou d'un autre genre. Cela réduit la probabilité de croisement.
Isolement reproductif
De nombreuses orchidées se sont adaptées pour s'isoler des autres espèces sur le plan de la reproduction grâce à la sélection naturelle. L'orchidée peut le faire par des différences de couleur, de parfum, de période de floraison ou de moment de l'attraction ou de l'ouverture des fleurs. Cela limite encore les chances de pollinisation croisée avec d'autres espèces ou d'autres genres.
Isolement de l'habitat
Les orchidées sont des organismes complexes qui dépendent souvent de conditions climatiques très spécifiques. Au cours de l'évolution, les espèces se sont adaptées à leur environnement. La séparation géographique ou l'occupation de niches différentes par deux espèces est un phénomène courant chez les orchidées sauvages. L'isolement géographique et écologique empêche les différentes espèces de se rencontrer. Les chances que des insectes ou d'autres animaux pollinisent les espèces sont réduites.
Lenteur de l'évolution
Non seulement les orchidées peuvent souvent devenir très vieilles, mais le temps nécessaire à la maturation et à la floraison d'une orchidée prend souvent des années. De nombreuses autres plantes ont des cycles de vie plus courts, de sorte que l'évolution des orchidées se fait souvent à un rythme beaucoup plus lent. L'évolution artificielle est également lente par rapport à de nombreuses plantes d'intérieur tropicales vertes, par exemple.
Génétiquement pas à la hauteur
Chez de nombreuses espèces, des graines peuvent se développer après la pollinisation avec une autre espèce, mais elles ne sont pas viables. C'est ce qu'on appelle l'incompatibilité génétique.
L'évolution artificielle
Tous ces éléments font qu'il est très difficile, voire impossible, de croiser des espèces dans la nature. C'est pourquoi les hybrides spéciaux qui paraissent esthétiquement beaux sur nos pages sont souvent impossibles à trouver dans la forêt tropicale. Ils ont été spécialement sélectionnés et élevés par des professionnels experts pour diverses raisons. Les couleurs bleu, blanc et noir, en particulier, sont souvent considérées comme artificielles. Ce processus d'essais et d'erreurs prend des années en raison du long cycle de vie des orchidées.
En résumé, ces facteurs font qu'il est difficile pour les espèces d'orchidées de se croiser dans la nature. Cela peut expliquer la rareté des hybrides naturels.
