Vanda merrillii var. rotorii is een zeldzame botanische orchidee uit de Filipijnen die slechts sporadisch buiten gespecialiseerde collecties wordt aangeboden. Deze bijzondere variëteit valt op door haar compacte groei, sterke luchtwortels en opvallend donker gekleurde bloemen. Juist die combinatie van botanische zeldzaamheid en uitgesproken bloei maakt Vanda merrillii var. rotorii tot een interessante soort voor verzamelaars van bijzondere Vanda-orchideeën.
Oorsprong
Vanda merrillii var. rotorii komt van nature voor op Luzon in de Filipijnen. In dit gebied groeit de plant in warme, vochtige bossen met veel luchtbeweging en gefilterd licht.
De soort groeit daar meestal epifytisch op bomen, soms in kalksteenrijke gebieden waar het klimaat warm en vochtig blijft. In deze natuurlijke omgeving worden de wortels regelmatig bevochtigd door regen en dauw, waarna ze weer snel kunnen opdrogen door de continue luchtcirculatie.
Kenmerken
Vanda merrillii var. rotorii blijft compacter dan veel andere Vanda-soorten en vormt stevige, leerachtige bladeren die dicht langs de stam staan. De plant ontwikkelt daarnaast een sterk netwerk van luchtwortels, wat kenmerkend is voor gezond groeiende Vanda’s.
De bloemen verschijnen in kleine trossen en hebben een opvallende, contrastrijke uitstraling. Op basis van de bloei zijn de bloemen diep rood tot donker bordeauxrood van kleur, met een crèmewit centrum en een lip waarin gele, roomkleurige en licht roze tinten samenkomen. Deze kleurencombinatie geeft de plant een zeer uitgesproken en haast exotische uitstraling. De bloemen zijn bovendien vaak geurig, vooral in de ochtenduren.
Door de compacte groei, de donkere bloemkleur en de botanische zeldzaamheid is Vanda merrillii var. rotorii een soort die vooral aanspreekt bij liefhebbers van afwijkende en minder gangbare Vanda-soorten.
Verzorging
Licht
Geef deze Vanda veel helder, indirect licht. Zachte ochtendzon of late middagzon wordt meestal goed verdragen, zolang het blad niet verbrandt.
Temperatuur
Deze soort groeit het best bij warme omstandigheden, met dagtemperaturen tussen 24 en 30 °C en nachttemperaturen rond 18 tot 22 °C.
Substraat
Deze orchidee wordt bij voorkeur gekweekt in een houten Vanda-korf zonder substraat, zodat de luchtwortels vrij kunnen groeien en goed kunnen ventileren.
Luchtvochtigheid
Een luchtvochtigheid van minstens 60 procent is wenselijk. Bij een droger klimaat helpt regelmatig nevelen om de plant vitaal te houden.
Water geven
De wortels mogen regelmatig nat worden, maar moeten daarna weer goed kunnen opdrogen. Dagelijks sproeien of enkele keren per week dompelen met gedemineraliseerd water werkt doorgaans goed.
Voeding
Tijdens de groeiperiode kan wekelijks een licht verdunde orchideeënvoeding worden gegeven. Tussendoor is het goed om regelmatig door te spoelen met gedemineraliseerd water.
Bloei
Onder stabiele omstandigheden kan Vanda merrillii var. rotorii meer dan eens per jaar bloeien. De bloemen blijven doorgaans geruime tijd decoratief en verspreiden vooral in de ochtend een aangename geur.
