Las plantas de la selva tropical siguen fascinando. Sus formas exóticas, hojas exuberantes y orígenes misteriosos llevan décadas atrayendo a la gente a centros de jardinería, ferias y tiendas web especializadas. Sin embargo, no todas las plantas tropicales se sienten a gusto en el alféizar de la ventana. Algunas especies florecen sorprendentemente bien, mientras que otras muestran signos de estrés a las pocas semanas. ¿Cómo es posible? ¿Y por qué está bien que tu salón no sea una selva tropical?
Un mundo de diferencias
Las selvas tropicales son uno de los ecosistemas más complejos y estables del mundo. La humedad ronda casi constantemente entre el 80% y el 100%, las copas de los árboles filtran la luz solar en un espectro difuso y teñido de verde, y la temperatura rara vez fluctúa más de unos pocos grados al día. Además, el suelo está repleto de vida: hongos, bacterias, microfauna y micorrizas proporcionan un ciclo de nutrientes invisible pero esencial.
En tu salón -incluso con las mejores intenciones- estas condiciones difícilmente pueden reproducirse. El aire suele ser demasiado seco, sobre todo en invierno. La luz procede de una sola dirección y es mucho más azul o roja que en un bosque tropical. La temperatura varía con las estaciones y suele refrescar mucho por la noche. Y la tierra de una maceta ornamental nunca es tan viva como la de la selva tropical.
Por qué algunas especies prosperan de todos modos
Sin embargo, hay algunas plantas que se han adaptado maravillosamente bien a la vida en interiores. Piense en Monstera deliciosa, Zamioculcas zamiifolia O ciertas orquídeas como Phalaenopsis. Estas especies suelen proceder de los bordes de la selva tropical, donde ya están acostumbradas a las variaciones de luz y temperatura. Algunas tienen hojas gruesas o raíces carnosas que les permiten almacenar agua, mientras que otras cierran sus estomas durante el día para limitar la deshidratación.
Son estas plantas las que han alcanzado un estatus de culto como plantas de interior, no porque sean "más bonitas" que otras, sino porque demuestran capacidad de adaptación. Requieren menos adaptación por parte del cuidador y suelen dar mucho a cambio: flores, hojas nuevas, un estirón en primavera.
Cuestión de microclima
Aunque no puedes importar a tu casa una tormenta tropical o una especie de hormiga devoradora de pulgones, sí puedes tomar decisiones inteligentes. Junte las especies susceptibles en un grupo para aumentar la humedad localmente. Utilice un humidificador en invierno. Coloque las plantas un poco más lejos de un alféizar frío o de un radiador. Elige un sustrato aireado y transpirable con corteza o fibra de coco, según la especie. Y acepta que algunas plantas simplemente no se sienten a gusto en un salón, y que eso no dice nada de tu pulgar verde.
Realismo no es pesimismo
La idea de que las plantas sólo son "bonitas" si crecen deprisa, nunca se les caen las hojas y siempre florecen suele proceder de expectativas poco realistas. Entender de dónde viene una planta y la diferencia entre su hábitat natural y tu casa deja espacio para la suavidad. Puede que su orquídea sólo florezca una vez al año. Tal vez su Calathea hoja ocasional se vuelva marrón. Pero si sabes que esa planta procede de un bosque nuboso con niebla continua, 25 grados y suelo lleno de hongos, es bastante admirable que sobreviva en el alféizar de tu ventana.
Para concluir
Tu salón no es una selva tropical. Y no tiene por qué serlo. Lo que cuenta es el vínculo que construyas con las plantas que sí se sienten a gusto contigo. Esos huéspedes tropicales sorprendentemente fuertes que se adaptan, se mueven contigo y a veces muestran un pequeño milagro: una hoja nueva, una floración inesperada. Si aprendes a apreciar estos modestos éxitos, verás tu colección de plantas de otra manera: no como decoración, sino como testigos silenciosos de un poder oculto.
