Paphiopedilum La charlesworthii es una orquídea botánica compacta en la que llama inmediatamente la atención la proporción entre la planta y la flor. Por encima de la modesta roseta surge una sola flor relativamente grande, dominada por un sépalo dorsal ancho y casi redondo. El color rosa y las nervaduras oscuras confieren a la flor un carácter gráfico que se diferencia claramente de muchas otras especies de Paphiopedilum de hoja verde.
La denominación «Compact Type» hace referencia a un tipo seleccionado de crecimiento compacto dentro de la especie. No se trata de una variedad botánica independiente. Por lo tanto, las plantas individuales pueden presentar ligeras diferencias entre sí en cuanto al porte, la intensidad del color y el dibujo exacto de la flor.
Origen
Paphiopedilum charlesworthii crece de forma natural en una zona que se extiende desde Assam y Myanmar hasta Tailandia y el oeste de Yunnan, en China. Allí, la especie crece principalmente en lugares protegidos de zonas montañosas húmedas.
Sus hábitats naturales se encuentran a mayor altitud que los de muchos Paphiopedilums amantes del calor. Las plantas crecen entre musgo y materia orgánica en lugares sombreados donde las raíces encuentran humedad, pero al mismo tiempo reciben suficiente oxígeno. Las temperaturas son moderadas y, sobre todo, las noches pueden refrescarse notablemente.
Este origen explica por qué la especie responde bien en cultivo a una combinación de temperaturas moderadas, luz filtrada, un sustrato ligeramente húmedo de forma uniforme y una corriente de aire fresco.
Características
La planta forma abanicos compactos de hojas robustas y de color verde uniforme. En el envés, pueden observarse manchas violáceas alrededor de la base de la hoja. Debido a la longitud limitada de sus hojas, esta especie ocupa poco espacio y encaja bien en una colección especializada de Paphiopedilum.
Un tallo maduro suele producir una sola flor. La flor puede alcanzar unos ocho centímetros de ancho y está sostenida por un pedúnculo relativamente corto. De este modo, la flor se mantiene cerca de las hojas, creando una imagen concentrada, casi monumental.
La parte más llamativa es el amplio sépalo dorsal. Este es de color rosa a rosa claro y presenta nervaduras longitudinales más oscuras. Los pétalos, de color verde amarillento, presentan un delicado dibujo reticular de tono parduzco. El labio, en forma de zapato, suele ser de color rosa parduzco con sutiles nervaduras más oscuras. Debido al gran sépalo dorsal, la forma de la flor parece variar ligeramente según el ángulo desde el que se observe.
En las plantas jóvenes que aún no han florecido, se desconoce el dibujo exacto de la flor. El color, las nervaduras y la forma de la flor pueden variar ligeramente de un ejemplar a otro.
Cuidados
Luz
Coloca esta Paphiopedilum en un lugar luminoso con luz clara y filtrada. Una ventana orientada al este o al norte, o un lugar protegido junto a una ventana orientada al oeste, suele ser adecuado. El sol directo y caluroso del mediodía puede dañar el follaje.
Una planta sana tiene hojas de un verde fresco. Las hojas muy oscuras y la ausencia de floración pueden indicar que hay poca luz. Por el contrario, las hojas que adquieren un tono verde amarillento o rojizo pueden significar que la intensidad de la luz es demasiado alta. Deja siempre que una planta recién recibida se acostumbre gradualmente a un lugar más luminoso.
Temperatura
Como especie de montaña de hojas verdes, la Paphiopedilum charlesworthii prefiere condiciones moderadas a frescas. Durante el día, lo ideal es una temperatura de entre 18 y 25 °C. Una temperatura nocturna de entre 13 y 18 °C ayuda a imitar el contraste térmico natural.
Se pueden soportar temperaturas más altas durante períodos cortos si la humedad y la circulación del aire son suficientes. El calor prolongado, sobre todo si va acompañado de aire estancado y sustrato húmedo, puede debilitar la planta. En invierno, la planta puede estar en un lugar más fresco, pero hay que protegerla de las corrientes de aire frío y de que las hojas permanezcan húmedas durante mucho tiempo.
Sustrato y método de cultivo
Utiliza un sustrato para orquídeas aireado y que retenga bien la humedad, a base de corteza de árbol de grano fino a medio, eventualmente combinado con fibra de coco y una cantidad limitada de turba. La mezcla debe retener la humedad de manera uniforme sin compactarse.
Es preferible utilizar una maceta relativamente pequeña. En una maceta demasiado grande, el centro del sustrato tiende a permanecer húmedo durante demasiado tiempo. Coloca la base de las hojas justo por encima del sustrato y no entierres el corazón de la planta. Una roseta plantada a demasiada profundidad es más propensa a pudrirse.
Sustituye el sustrato cuando pierda su estructura aireada. Hazlo preferiblemente cuando la planta muestre nueva actividad radicular. Las raíces sanas de Paphiopedilum son firmes y suelen tener un color que va del marrón claro al crema.
Humedad del aire
Es adecuada una humedad del aire de entre el 50 y el 70 por ciento. En un salón normal, la planta puede crecer bien siempre que no esté situada directamente encima de un radiador y que el sustrato no se seque por completo.
Si la humedad del aire es más elevada, es importante que haya una circulación de aire suave. El aire no tiene por qué fluir con fuerza junto a la planta, pero tampoco debe estar estancado constantemente. La humedad que permanece mucho tiempo en el corazón de la planta puede causar problemas.
Riego
Mantén el sustrato ligeramente húmedo de manera uniforme, pero nunca empapado de forma permanente. Paphiopedilum La charlesworthii no tiene pseudobulbos en los que se pueda almacenar agua y, por lo tanto, no tolera una desecación total prolongada. Al mismo tiempo, las raíces necesitan oxígeno.
Vuelve a regar cuando la capa superior empiece a secarse y la maceta se note claramente más ligera al tacto. Utiliza preferiblemente agua desmineralizada a temperatura ambiente. Riega por la mañana, para que la humedad que pueda quedar entre las hojas se seque a lo largo del día.
Deja que una planta recién recibida se aclimate primero durante unos días. No la riegues automáticamente de inmediato, sino que comprueba primero cuán húmedo sigue estando el sustrato dentro de la maceta.
Abono
Durante el crecimiento activo, aplica regularmente un abono para orquídeas en dosis bajas. Una concentración baja es más segura que una dosis fuerte de vez en cuando. Enjuaga el sustrato de vez en cuando con agua desmineralizada para eliminar los sales nutritivas acumuladas.
Cuando el crecimiento se ralentiza en los meses más fríos y oscuros, también se puede reducir la cantidad de abono. Nunca apliques abono a una planta muy seca ni a raíces dañadas por el trasplante.
Floración
La especie suele florecer a finales de verano o en otoño, aunque el momento exacto puede variar en las condiciones de cultivo de los Países Bajos. Un abanico maduro suele producir una sola flor. Esta se mantiene atractiva durante un tiempo relativamente largo a temperaturas moderadas.
Tras la floración, el antiguo abanico no produce un segundo tallo floral. La planta desarrolla nuevos brotes desde la base que, tras crecer lo suficiente, pueden volver a florecer. Una ubicación luminosa, una nutrición moderada y una diferencia notable entre las temperaturas diurnas y nocturnas favorecen el desarrollo de brotes robustos y aptos para la floración.
Nivel de cuidados
El nivel de cuidados es medio. Su crecimiento compacto hace que la planta sea fácil de colocar, pero la combinación de raíces húmedas, un sustrato aireado y temperaturas moderadas requiere cierta atención. Cultivarla en condiciones demasiado cálidas o demasiado húmedas supone un riesgo.
Quien esté acostumbrado a comprobar primero la humedad del sustrato para orquídeas antes de regar podrá cuidar bien de esta especie.
¿Para quién es adecuada?
Paphiopedilum La charlesworthii «Compact Type» es especialmente adecuada para coleccionistas que aprecian los Paphiopedilums botánicos, pero que no disponen de espacio ilimitado. La especie ofrece una flor grande y con mucho carácter en una planta que se mantiene compacta.
También es una opción interesante para los aficionados a los que les gusta cultivar su propia planta hasta su primera floración. El momento en el que se revelan la distribución de colores y el nervado, aún desconocidos, constituye una parte importante de su atractivo.
Experiencia de cultivo en casa o en invernadero
En el hogar, esta especie crece bien en un alféizar luminoso, pero no demasiado cálido. Un dormitorio más fresco, un despacho o un invernadero sin calefacción pueden ser muy adecuados, siempre que la temperatura no baje demasiado y haya suficiente luz natural.
En un invernadero, lo mejor es colocar la planta en la zona más fresca y sombreada. Asegúrate de que haya suficiente ventilación, sobre todo durante los periodos de calor. Gracias a su crecimiento compacto, la planta se puede colocar fácilmente entre otros Paphiopedilums, pero evita que las plantas más grandes le quiten toda la luz.
Consejo adicional para el cuidado
Dada esta forma de crecimiento compacta, comprueba regularmente que no quede agua estancada entre las hojas. Riega preferiblemente a primera hora del día y no vieras el agua directamente en el centro de la roseta. Mantener la corona de hojas seca, junto con unas raíces ligeramente húmedas y aireadas, reduce considerablemente el riesgo de pudrición.
Breve descripción del producto
Paphiopedilum La charlesworthii «Compact Type» es una orquídea botánica de crecimiento compacto con una flor simple y notablemente grande. El amplio sépal dorsal rosado, con nervaduras oscuras, contrasta maravillosamente con los pétalos de color verde amarillento y el labio rosado-marrón. Una opción especial para coleccionistas que buscan una Paphiopedilum con carácter sin que la planta ocupe mucho espacio.
