Paphiopedilum hangianum 'Alba' es una forma de selección de una especie botánica del grupo de las orquídeas zapatilla. En el comercio, el término "alba" suele referirse a una forma con flores de un llamativo color entre claro y blanco, pero que conserva la robustez y el tamaño considerable de las flores de la especie. No crece sobre un tallo como muchas orquídeas epífitas, sino que se comporta como una especie que enraíza entre humus y musgo en lugares rocosos, por lo que es importante un sustrato aireado pero uniformemente húmedo.
Origen
Paphiopedilum hangianum es una especie aceptada por Kew con una distribución natural desde el sur de Yunnan en China hasta el norte de Vietnam. En la naturaleza, la especie crece como litófita, es decir, sobre rocas con materia orgánica acumulada en grietas y crestas, en un clima de bosque tropical húmedo.
La adición "Alba" es una designación hortícola para una forma de color claro y no un nombre de especie botánica independiente.
Características
La planta produce hojas firmes, alargadas y perennes, y crece gradualmente hasta formar una mata compacta. La floración suele consistir en una flor vigorosa por tallo, con el típico labio en forma de resbalón y amplias partes florales que pueden volverse claramente más claras a blancas en esta selección. Las flores suelen tener una textura cerosa y, en condiciones estables, siguen siendo decorativas durante un tiempo relativamente largo. La variación en el tono y las marcas es normal, incluso dentro de la forma alba, ya que la luz, la temperatura y la fase de crecimiento influyen en la impresión final del color.
Cuidados
Luz
Es adecuada la luz brillante e indirecta, protegiéndola del sol brillante del mediodía detrás de un cristal. Con una luz demasiado oscura, el crecimiento suele ser más lento y la formación de brotes puede retrasarse.
Temperatura
Un régimen de intermedio a cálido suele sentar bien a este tipo Paphiopedilum, con noches de unos 13 a 22 °C y días de unos 21 a 29 °C como rango práctico. Un ligero descenso nocturno favorece una tasa de crecimiento estable.
Sustrato
Un sustrato aireado, fino pero con textura para orquídeas funciona de la forma más predecible. Considere una base de estructura de corteza fina con componentes que retengan la humedad, como el esfagno, para que la mezcla pueda mantenerse uniformemente húmeda sin obstruirse. Es importante que las raíces retengan siempre oxígeno y que no haya zonas húmedas prolongadas en la maceta.
Humedad
Una humedad de entre el 50 y el 70% suele dar un aspecto tranquilo a las hojas y un desarrollo más ordenado de los brotes, especialmente en combinación con un ligero movimiento de aire.
Riego
Como los Paphiopedilum no tienen pseudobulbos, el sustrato no suele tolerar la sequía prolongada. El punto de partida es una humedad ligeramente uniforme, con una maceta y un sustrato que drenen rápidamente el exceso de agua. Utilice preferentemente agua desmineralizada para limitar la acumulación de sal en el sustrato.
Nutrición
Durante el crecimiento activo, una dosis baja de nutrición para orquídeas funciona bien. Una práctica que suele resultar estable es la fertilización ligera a intervalos regulares, con un lavado abundante entre medias para que no se acumulen sales.
Trasplante
El trasplante puede realizarse cuando el sustrato se hunda o pierda aire, o cuando la zona radicular se llene notablemente. Muchos Paphiopedilum responden mejor al trasplante en una fase de crecimiento, tras la cual la planta descansa y se estabiliza.
Floración
La floración suele producirse en la mitad más fría del año para muchos Paphiopedilum, con flores que pueden durar varias semanas. Una combinación de luz suficiente, riego estable y noches ligeramente más frescas aumenta la probabilidad de formación de capullos y ayuda a mantener las flores hermosas durante más tiempo.
