Paphiopedilum La lowii 4N «US Type» es una variedad seleccionada de una de las orquídeas de zapato multiflorales más coloridas. A partir de un abanico de hojas de color verde fresco y forma de correa, una planta adulta desarrolla un largo tallo floral con varias flores llamativas. Sobre todo, la combinación de tonos verde amarillentos, trazos oscuros y extremos de color rosa púrpura hace que cada flor sea especialmente expresiva.
La denominación 4N hace referencia, en el ámbito del cultivo de orquídeas, a una línea de selección tetraploide. Estas plantas tienen cuatro juegos de cromosomas y suelen seleccionarse por su crecimiento robusto, sus pétalos más anchos y su mayor consistencia floral. Además, los colores pueden parecer más intensos que en una variedad estándar. «US Type» es, en este contexto, una designación de selección hortícola y no una variedad botánica independiente. Por lo tanto, la planta sigue siendo una Paphiopedilum lowii pura y no es un híbrido.
Origen
La Paphiopedilum lowii crece de forma natural en la península malaya y en las islas de Sumatra, Java, Borneo y Sulawesi. Por lo tanto, la especie tiene un área de distribución notablemente amplia para un Paphiopedilum. Este amplio origen explica en parte por qué puede haber variaciones dentro de la especie en cuanto al color de las flores, el tamaño y el tipo de crecimiento.
A diferencia de muchas otras orquídeas del género Paphiopedilum, la Paphiopedilum lowii suele crecer en la naturaleza de forma epífita sobre ramas cubiertas de musgo y en las horquillas de los árboles. Además, la especie se encuentra localmente sobre rocas. Las raíces se encuentran allí entre musgo, restos de hojas y otro material orgánico aireado. De este modo, permanecen húmedas, pero al mismo tiempo reciben mucho oxígeno. Precisamente este modo de crecimiento natural es importante a la hora de elegir el sustrato adecuado.
Características
La planta forma robustos abanicos con entre cuatro y seis hojas estrechas de color verde oscuro. Una hoja madura puede alcanzar fácilmente más de 30 centímetros de longitud. Aunque la planta se cultiva en una maceta relativamente modesta, la envergadura total de las hojas puede ser considerable. Por lo tanto, no se trata de una orquídea compacta para el alféizar.
Desde el centro de un abanico maduro surge un tallo floral largo, normalmente erguido o ligeramente curvado. Este puede alcanzar más de 60 centímetros de longitud y, en plantas vigorosas, incluso llegar a un metro. En el tallo suelen aparecer entre tres y cinco flores, aunque los ejemplares bien desarrollados pueden llegar a tener seis o más.
Las flores individuales suelen alcanzar una anchura de entre 8 y 14 centímetros aproximadamente. El sépal superior es de color verde amarillento y presenta rayas longitudinales oscuras. Los pétalos, orientados hacia los lados, comienzan siendo de color verde a verde amarillento, están salpicados de manchas marrón oscuro y, a medida que se acercan a las puntas, se tiñen cada vez más de rosa, morado o magenta. Debajo se encuentra el característico labio en forma de zapato, de color marrón a verde. En esta línea de selección 4N, cabe destacar sobre todo las flores robustas con una distribución de color intensa, aunque sigue siendo posible cierta variación natural entre las plantas.
Cuidados
Aunque Paphiopedilum lowii se cuente entre las orquídeas zapato multiflorales más accesibles, la especie requiere más luz y espacio que los conocidos Paphiopedilums de crecimiento compacto. Además, el sustrato debe mantenerse ligeramente húmedo en todo momento, sin que se encharque. Cuando la luz, la humedad y la aireación están bien equilibradas, la planta crece de forma constante y puede convertirse en un impresionante ejemplar de varios tallos.
Luz
Coloca esta Paphiopedilum en un lugar luminoso con luz clara y filtrada. El sol suave de la mañana o de la tarde suele ser beneficioso, mientras que el sol intenso del mediodía a través del cristal puede provocar quemaduras en las hojas. Por ello, suele ser adecuado un ventanal orientado al este o al oeste. Si el ventanal está orientado al sur, es recomendable filtrar un poco la luz durante los periodos soleados.
Paphiopedilum La lowii puede colocarse en un lugar notablemente más luminoso que una Maudiae de hojas moteadas-Paphiopedilum. Aunque la falta de luz suele provocar que las hojas se mantengan verdes, la planta puede crecer durante años sin formar tallos florales. Las hojas nuevas, firmes y de color verde claro, junto con un abanico maduro que no se vuelve excesivamente largo ni flácido, son buenos indicios de que la cantidad de luz es la adecuada.
Temperatura
Esta especie crece mejor en condiciones de calor moderado. Durante el día, lo ideal es una temperatura de entre 21 y 28 °C, mientras que por la noche es preferible que la temperatura descienda hasta entre 15 y 20 °C. Una diferencia clara entre la temperatura diurna y la nocturna favorece la maduración de los nuevos abanicos y puede estimular la formación de flores.
Durante los días cálidos de verano, la planta puede soportar temporalmente temperaturas más altas, siempre que se adapten en consecuencia la humedad del aire, la ventilación y el riego. Sin embargo, el calor prolongado, combinado con noches cálidas y aire estancado, puede ralentizar el crecimiento. Protege también la planta de las corrientes de aire frío y evita que una planta mojada permanezca durante mucho tiempo a una temperatura inferior a unos 13 °C.
Sustrato y método de cultivo
Dado que la Paphiopedilum lowii suele crecer en los árboles en su hábitat natural, esta especie necesita una mezcla más aireada que muchos Paphiopedilums terrestres. Una buena base consiste en corteza de orquídea de textura fina a media, complementada con perlita, piedra pómez o un material aireado similar. Se puede añadir una cantidad limitada de esfagno triturado o fibra de coco fina para retener la humedad de forma más uniforme.
No utilices tierra para macetas común y no apisones el sustrato con fuerza alrededor de las raíces. Una mezcla demasiado compacta permanece húmeda durante demasiado tiempo alrededor del centro de la maceta, lo que puede provocar falta de oxígeno y pudrición de las raíces. Para esta especie, principalmente epífita, no es necesario añadir cal de forma habitual.
Además, elige una maceta que sea solo un poco más grande que el sistema radicular. Una maceta demasiado grande se seca de forma irregular y dificulta la evaluación del riego. Es preferible trasplantar cuando el sustrato empiece a descomponerse o cuando se observe el crecimiento de nuevas raíces. Esto suele ser necesario una vez cada uno o dos años.
Humedad del aire
Lo ideal es una humedad ambiental de entre el 60 y el 80 por ciento. En una vivienda normal, la planta también puede crecer con una humedad del aire ligeramente inferior, siempre que el riego sea regular y no esté situada justo al lado de un radiador. Sin embargo, una humedad del aire elevada solo es beneficiosa si también hay suficiente circulación de aire.
Por lo tanto, haz que el aire circule suavemente por las hojas con regularidad. De este modo, el agua residual se seca más rápido y se reduce el riesgo de que aparezcan bacterias u hongos. Asegúrate especialmente de que por la noche no quede agua estancada en el centro de un nuevo abanico.
Riego
Mantén el sustrato ligeramente húmedo de forma uniforme durante el periodo de crecimiento activo. Riega siempre abundantemente y deja que el exceso de agua se escurra por completo de la maceta. A continuación, deja que la capa superior de la mezcla se seque un poco, pero el sistema radicular completo no debe quedar completamente seco durante mucho tiempo.
Durante los meses oscuros de invierno, la planta consume menos agua. Por ello, el tiempo entre dos riegos puede alargarse, aunque la Paphiopedilum lowii no necesita un periodo de reposo seco y estricto. Durante este periodo, comprueba especialmente el centro de la maceta, ya que esta zona puede permanecer húmeda durante mucho más tiempo que la capa superior visible.
El agua de lluvia, el agua de ósmosis o cualquier otra agua con bajo contenido en minerales es la opción más segura. Si utilizas agua del grifo, puedes enjuagar el sustrato regularmente con abundante agua limpia para eliminar los fertilizantes y minerales acumulados.
Nutrición
Durante el crecimiento activo, aplica una dosis baja de abono equilibrado para orquídeas cada dos o tres riegos. Por lo general, basta con aproximadamente una cuarta parte de la concentración habitual recomendada. De este modo, la planta recibe nutrientes de forma regular sin que se acumulen rápidamente sales nocivas alrededor de las delicadas raíces.
Evita los fertilizantes muy concentrados y no utilices potenciadores de floración ricos en fósforo. Enjuaga a fondo el sustrato aproximadamente una vez al mes. Durante el invierno se puede reducir la frecuencia de fertilización, para volver a aumentarla en cuanto empiecen a crecer activamente un nuevo ramal o nuevas puntas de raíz.
Floración
Paphiopedilum La lowii florece de forma natural sobre todo en primavera y verano, aunque el momento exacto puede variar en condiciones de cultivo. Las flores se abren gradualmente a lo largo del tallo largo, lo que permite que el aspecto general siga siendo atractivo durante varias semanas.
Cada abanico individual florece solo una vez. Tras la floración, un nuevo brote toma el relevo, mientras que el abanico viejo sigue proporcionando energía a la planta durante mucho tiempo. Por lo tanto, no lo cortes mientras el follaje esté verde y firme. A medida que la planta forma más abanicos maduros, puede volverse más frondosa y, con el tiempo, florecer con mayor regularidad.
La denominación 4N no significa que cada planta produzca inmediatamente más flores. Las principales expectativas se centran en la firmeza, la anchura y la consistencia de las flores. Además, las selecciones tetraploides pueden crecer a un ritmo algo más lento, por lo que la paciencia durante el desarrollo de una hoja madura se ve recompensada.
Nivel de cuidados
El nivel de cuidados es medio. Dentro de los Paphiopedilums multiflorales, P. lowii como una especie relativamente accesible, pero la planta requiere luz suficiente, un sustrato aireado y un riego constante. Además, hay que tener en cuenta la envergadura final de las hojas y el largo tallo floral.
Las plantas que se ofrecen se encuentran en una fase de crecimiento adolescente. Además, se trata de plantas importadas cuyo sistema radicular puede seguir desarrollándose tras su llegada. Por lo tanto, al principio, coloque la planta en un lugar estable y cálido, y evite regarla en exceso para compensar el volumen radicular limitado. El nuevo crecimiento de hojas y raíces es la señal más clara de que la planta se ha adaptado bien.
¿Para quién es adecuada esta planta?
Paphiopedilum La lowii 4N «US Type» es especialmente adecuada para los aficionados que buscan una orquídea silvestre llamativa y multifloral, y que disponen de espacio suficiente para un ejemplar adulto de gran tamaño. Esta selección también tiene un valor añadido para los coleccionistas de Paphiopedilums multiflorales, ya que la línea 4N se centra en un crecimiento vigoroso y en flores de mayor consistencia.
Para un principiante absoluto, esta planta resulta menos sencilla de cuidar que una Phalaenopsis estándar. No obstante, supone un interesante paso siguiente para quien ya tenga experiencia con las orquídeas y sea capaz de mantener una humedad constante. Quien busque exclusivamente una pequeña planta para el alféizar de la ventana o espere una floración inmediata cada año, hará mejor en optar por una variedad más compacta y de maduración más rápida.
Experiencia de cultivo en casa, invernadero o estantería para plantas
En casa, esta especie crece bien junto a una ventana amplia y luminosa orientada al este o al oeste. Ten en cuenta no solo el Tamaño de la maceta, sino sobre todo las hojas largas y el futuro tallo floral. Un lugar donde el tallo pueda crecer libremente hacia arriba evita que los capullos choquen contra el cristal, la iluminación o un estante.
Un invernadero con temperatura moderada suele ofrecer la mejor combinación de luz, humedad y circulación de aire. También es posible cultivarla en un armario para plantas grande, pero muchos armarios estándar acaban quedándose pequeños para la envergadura de las hojas y el tallo floral alto. Por lo tanto, esta especie no es adecuada para un terrario cerrado.
Consejo adicional para el cuidado
Coloca un tutor resistente cuanto antes, en cuanto el tallo floral empiece a alargarse claramente. Las flores de gran peso, en particular, pueden hacer que el tallo se incline hacia un lado. Además, gira la planta lo menos posible en cuanto se desarrollen los capullos, ya que estos se orientan hacia la luz. Al mantener el lado iluminado en la misma posición, las flores se mantendrán de forma más natural y ordenada a lo largo del tallo.
Breve descripción del producto
Paphiopedilum La lowii 4N «US Type» es una orquídea de tipo multifloral seleccionada, con tallos florales largos y coloridas flores de color verde amarillento, con motas marrones y tonos rosa púrpura. La denominación 4N hace referencia a una línea de selección tetraploide apreciada por su crecimiento robusto y sus flores de mayor consistencia. Una planta de colección con mucho carácter, ideal para un alféizar luminoso o un invernadero con temperatura moderadamente cálida.
