Llevamos 20 años cultivando e importando Rhynchostylis gigantea y sigue siendo una planta gratificante. La planta es fuerte, florece profusamente y desprende una fragancia maravillosa. Cuanto más vieja y grande se hace la planta, más flores aparecen. La polinización artificial ha ampliado los colores de esta planta a naranja, rojo y melocotón. La Rhynchostylis gigantea es originaria de Myanmar, Tailandia, Malasia, Laos, Camboya, Vietnam, China, Borneo e Indonesia.
Características y aspecto
La orquídea Rhynchostylis tiene cualidades típicas de las Vanda. Es una planta monopodial (que crece desde un único punto) con hojas coriáceas que miran en direcciones opuestas. La planta tiene raíces de color verde plateado con una gruesa capa exterior y flores en racimos colgantes.
Hábito de crecimiento
Es una epífita de crecimiento cálido y tamaño medio. Esto significa que crece en ramas y árboles, no en el suelo. Crece hasta 60 cm de altura, con un tallo fuerte y grueso que se forma en la base. Las hojas miden hasta 30 cm de largo y 5-7,5 cm de ancho.
Flores
Las flores de Rhynchostylis gigantea crecen en racimos de hasta 37 cm de largo. Las flores, de olor dulce, duran unas dos semanas. Las flores tienen un diámetro de 2,5-3,8 cm. En su mayoría son blancas, con manchas de color púrpura rojizo, púrpura amatista o carmesí, y a menudo tienen una espiga claramente visible del mismo color. El labio también es de color rojo púrpura, púrpura amatista o carmesí y suele desvanecerse a un color blanco en la base y hacia el centro. También se han encontrado variedades con flores blancas y, ocasionalmente, ejemplares con flores rojas.
Cuidados
Luz solar
A esta planta le gusta la luz solar, pero no directa. Le favorece más la luz difusa. La luz solar directa del mediodía puede ser una amenaza para la planta. A la planta le gusta que haya un fuerte movimiento de aire alrededor de sus raíces.
Temperatura
Es una planta termófila, por lo que le gusta el calor. La planta puede soportar un poco más de frío, pero hay que tener cuidado con el riego. La planta no se secará tan rápidamente. La temperatura durante el día es de 21,5-33 grados Celsius y por la noche de 18,5-25 grados Celsius. En primavera, puede ser ligeramente más cálida, en torno a los 24-35 grados Celsius. En invierno, esta planta también necesita una temperatura cálida, en torno a los 21,5-33 grados Celsius.
Humedad
Rhynchostylis gigantea necesita una humedad de alrededor del 80% durante la mayor parte del año, que se reduce a alrededor del 70-75% en invierno y a principios de primavera. A bajas temperaturas (21 grados Celsius), la humedad puede reducirse al 40-70%.
Esto se aplica a las plantas cultivadas en maceta. La humedad en sustrato es mayor. La parte que está por encima del suelo necesita menos agua y el corazón de la planta permanece seco, lo que ayuda a evitar que se pudra. La parte bajo tierra necesita más humedad y puede absorber más agua. El sustrato retiene más la humedad, mientras que las plantas colgantes se secan más rápido y, por tanto, necesitan mayor humedad.
Riego
Las precipitaciones en el medio natural varían de abundantes a muy abundantes. Los chubascos comienzan a finales de primavera y duran hasta el otoño. Después, la estación seca, que dura 3-4 meses (invierno y principios de primavera), comienza con bastante rapidez. Las plantas cultivadas deben regarse abundantemente durante el periodo de crecimiento, pero luego hay que asegurar el flujo de aire alrededor de las raíces para que se sequen rápidamente tras el riego. En el caso de las plantas que crecen en macetas o cestas, el sustrato utilizado no debe mojarse.
Colocación
Rhynchostylis gigantea crece mejor cuando varias raíces aéreas pueden colgar libremente. Puede colocar la planta en cestas de madera sin añadir sustrato o sujetarla a helechos arborescentes o corcho sin sustrato alrededor de las raíces. En estas condiciones, debe garantizarse una humedad elevada y regar las plantas al menos una vez al día e incluso varias veces al día en los días calurosos y secos.
Sustrato
También pueden cultivarse en macetas con tierra muy suelta y de secado rápido, permitiendo que las raíces se sequen rápidamente después de regarlas. Se obtienen buenos resultados con una mezcla a partes iguales de trozos medianos y grandes de corteza de abeto y carbón vegetal. Puede utilizar sólo carbón vegetal como sustrato.
Trasplante
Estas plantas reaccionan desfavorablemente al trasplante. Pero si las plantas crecen en macetas rellenas con una mezcla de corteza, deben trasplantarse cada año, porque una posible descomposición de la corteza puede provocar rápidamente la muerte del sistema radicular. La planta debe plantarse a muy poca profundidad. Las plantas se adaptan más rápidamente y con menos estrés si se plantan o trasplantan en la fase en que las nuevas raíces están empezando a crecer.
Fertilización
Durante el periodo de crecimiento activo, las plantas deben enriquecerse semanalmente con abono para orquídeas. Puede utilizar abono sostenible durante todo el año, pero también puede utilizar abono con mayor contenido en nitrógeno desde la primavera hasta mediados del verano. Y a finales de verano y en otoño, puede utilizar abono enriquecido con fósforo.
Periodo de descanso
Rhynchostylis gigantea necesita mucha menos agua en invierno. Si la humedad es alta en invierno, la pulverización esporádica de las plantas y el riego ocasional deberían proporcionar suficiente humedad para un buen desarrollo. Si la humedad es baja, las plantas deben regarse con más frecuencia. Estas plantas nunca deben secarse por completo. La fertilización debe reducirse o suprimirse por completo hasta la primavera.
