Masdevallia veitchiana est une orchidée botanique remarquable originaire des Andes et l'une des espèces les plus reconnaissables du genre Masdevallia. Cette espèce est réputée pour ses fleurs aux couleurs intenses qui, sous un éclairage approprié, peuvent présenter un éclat presque irisé. Grâce à ces effets de couleur particuliers, la Masdevallia veitchiana possède un aspect très caractéristique qui la rend très prisée des amateurs d’orchidées de climat frais.
Origine
La Masdevallia veitchiana est originaire des Andes péruviennes, où elle pousse à haute altitude dans les forêts de nuages montagneuses. On la trouve souvent entre 2 000 et 3 500 mètres environ au-dessus du niveau de la mer.
Ces régions se caractérisent par un climat relativement frais, une forte circulation de l’air et une humidité élevée. L'espèce y pousse aussi bien de manière épiphyte sur les arbres que lithophyte sur les pentes rocheuses où s'accumule de la matière organique. Le brouillard, la brume et les précipitations régulières assurent un environnement constamment humide.
Caractéristiques
Masdevallia veitchiana forme des plantes compactes aux feuilles étroites et dressées, qui poussent à partir de courtes tiges. La plante a un port en touffe et peut, avec le temps, développer plusieurs points de croissance.
Les fleurs apparaissent sur des tiges florales élancées qui dépassent du feuillage. Comme c'est caractéristique des Masdevallia, la fleur est principalement constituée de sépales soudés formant une forme triangulaire aux extrémités allongées.
La couleur des fleurs varie du rouge orangé au rouge cuivré ou au violacé. Sous un éclairage approprié, les fleurs peuvent présenter un éclat remarquable, car leur structure réfléchit la lumière. Cet effet fait de la Masdevallia veitchiana l’une des espèces les plus remarquables du genre.
Entretien
Lumière
La Masdevallia veitchiana se développe mieux sous une lumière vive et indirecte. La lumière directe du soleil peut endommager les feuilles.
Température
Cette espèce préfère les conditions tempérées à fraîches. Des températures comprises entre environ 12 et 22 °C conviennent généralement.
Substrat
Utilisez un substrat pour orchidées aéré capable de retenir suffisamment d'humidité, par exemple à base d'écorce fine ou de sphaigne.
Humidité
Les espèces de Masdevallia apprécient une humidité de l'air relativement élevée. Une humidité comprise entre environ 60 et 80 % favorise une croissance saine.
Arrosage
Le substrat ne doit pas se dessécher complètement. Maintenez-le légèrement humide et utilisez de préférence de l’eau déminéralisée ou de l’eau de pluie.
Engrais
Pendant la période de croissance, vous pouvez apporter régulièrement un engrais pour orchidées légèrement dilué.
Floraison
Une fois que la plante est bien établie, elle peut produire plusieurs tiges florales. Dans des conditions stables, la Masdevallia veitchiana peut fleurir régulièrement.
La légende de Waqanki
La Masdevallia veitchiana pousse dans les montagnes du Pérou, près de la célèbre cité inca de Machu Picchu. En langue quechua, cette orchidée est connue sous le nom de Waqanki, un nom lié à une ancienne légende inca.
Selon la tradition, Waqanki était une princesse inca d’une beauté exceptionnelle qui tomba amoureuse d’un jeune guerrier. Son père, le roi inca, interdit cet amour et leur interdit de se revoir.
La princesse s’enfuit alors dans les montagnes et s’enfonça de plus en plus haut dans les Andes. Là, elle pria Inti, le dieu soleil des Incas, et le supplia de lui rendre son bien-aimé.
La légende raconte que ses larmes se transformèrent en fleurs resplendissantes qui continueraient à fleurir haut dans les montagnes. C’est ainsi que, selon le récit, la Waqanki vit le jour.
Aujourd’hui encore, lorsque l’on voit cette orchidée fleurir dans les Andes, on se souvient de la légende de la princesse et de son histoire.
